Um novo estudo descobriu que possuir um animal de estimação com mais de 65 anos também pode ajudar a prevenir o declínio cognitivo à medida que envelhece.
Estudos anteriores já haviam comprovado que o vínculo humano-animal pode trazer benefícios à saúde, como diminuir a pressão arterial e o estresse.
O estudo da Universidade de Michigan
Com o título de “Os animais de estimação têm um efeito positivo na saúde do seu cérebro?”, o estudo dirigido pela doutora Tiffany Braley, do Centro Médico da Universidade de Michigan, em Ann Arbor – EUA; e membro da Academia Americana de Neurologia, foi apresentado no American A 74ª Reunião Anual da Academia de Neurologia, realizado em Seattle, entre os dias 2 a 7 de abril de 2022.
Os pesquisadores usaram dados cognitivos de participantes do Estudo longitudinal de Saúde e Aposentadoria da Universidade de Michigan . O estudo contou com a participação de 1.369 idosos, com idade média de 65 anos. Cinquenta e três por cento deles possuíam animais de estimação, enquanto 32 por cento possuíam animais de estimação por cinco anos ou mais.
No início do estudo, esses participantes tinham habilidades cognitivas normais. Por meio de uma série de testes cognitivos focados em subtração, contagem e recordação de palavras, cada pessoa obteve uma pontuação que varia de zero a 27. Em média, ao longo de seis anos, os resultados indicaram que os donos de animais de estimação a longo prazo tinham pontuações compostas cognitivas de 1,2 pontos superior em comparação com donos de animais de estimação. Os participantes que eram do sexo masculino, negros ou com formação universitária pareciam se beneficiar mais.
Para a dra. Braley: “Como o estresse pode afetar negativamente a função cognitiva, os potenciais efeitos de amortecimento do estresse da posse de animais de estimação podem fornecer uma razão plausível para nossas descobertas”.
Os benefícios
Ao longo de seis anos, as pontuações cognitivas diminuíram em um ritmo mais lento em donos de animais de estimação. Essa diferença foi mais forte entre os donos de animais de longa data.
O estudo comprovou, mais uma vez que os animais de estimação estimulam o aumento da atividade física. Caminhadas , brincadeiras e exercícios podem melhorar a saúde cognitiva.
“Mais pesquisas são necessárias, no entanto, para confirmar seus resultados”, disse Braley. Pois, esses resultados comprovam o que muitos idosos vêm constatando há muito tempo.
Raças ideais para idosos
Os resultados do estudos não surpreendem uma boa parcela de tutores de cães e gatos.
Em qualquer conversa podemos conhecer histórias incríveis de amor compartilhado entre tutores e seus pets e como os idosos que adotam animais resgatados encontram um novo propósito e alegria.
Algumas raças são ótimas para conviver com pessoas de maior idade, seja por seu temperamento dócil ou por gostarem de atenção. Também por detectarem rapidamente que seu tutor não está passando bem.
Entre as principais podemos citar o shi-tzu, o pug, schinauzer, galgo, buldogue francês, gorgi, cocker, golden retriever e, claro, o vira-latas.
O golden retriever, por serem facilmente treinados como cães de terapia, são indicados para todas as idades .
Eles são ótimos companheiros de caminhada, especialmente porque precisam de pelo menos uma hora de exercício por dia.
Também gostam de nadar e podem acompanhar num rápido mergulho ou na hidroginástica.
